L’opera delinea la figura e la produzione cartografica di Marco Antonio Pasi, ingegnere idraulico e architetto attivo presso la corte degli Estensi, a Ferrara, negli ultimi decenni del secolo XVI. L’impegno del Pasi nella regolamentazione delle acque del Ferrarese, nella costruzione e nel restauro di fortezze e di palazzi in tutto il territorio soggetto ai duchi d’Este è strettamente connesso con la sua opera cartografica che presenta evidenti connotati progettuali. A partire dalle due grandi carte che coprono l’estensione completa dello Stato, fino alle mappe di aree limitate e alle piante
di strutture difensive, il cartografo pianifica interventi indirizzati a migliorare l’assetto e la difesa del territorio.
Le rappresentazioni, tutte manoscritte, sono caratterizzate da una notevole cura formale e da una preparazione artistica non comune. I documenti d’archivio permettono soltanto di intuire la personalità poliedrica dell’autore, ben inserita nel variegato ambiente culturale che gravitava sulla corte di Ferrara in quello scorcio di secolo, ma la raffinatezza di tutta la sua cartografia attesta sia il radicamento nel contesto scientifico e umanistico locale, sia la consapevolezza dei progressi che si vanno delineando nel campo del rilevamento topografico e della rappresentazione del territorio.
Anche Marco Antonio Pasi, e con lui tutto il mondo culturale del Ducato estense di fine Cinquecento, si trova coinvolto, suo malgrado, nelle vicende dolorose della devoluzione di Ferrara e del suo territorio allo Stato della Chiesa, un evento che riduce ulteriormente il peso politico di una compagine statale che, come le altre in Italia, già poteva esercitare una scarsissima influenza in ambito internazionale. I progetti di sviluppo, anche grandiosi, che questa cartografia presenta sono destinati, per la maggior parte, a non vedere alcuna realizzazione.

Indice del volume

Primo capitolo: Una premessa: la cartografia come strumento

Il volume "Marco Antonio Pasi a Ferrara. Cartografia e governo del territorio al crepuscolo del Rinascimento" è gratuito per gli abbonati all'anno 2006 de L'Universo